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Fred Forest,

artist

- website : http://www.fredforest.org

English text

( Texte en français plus bas)

 

/ I’m an artist. Also, I’ve taught at the Graduate School of Fine Arts in Toulouse
since 2002. My work can be seen both on the Internet and in exhibitions.
In 1999, I co-founded the Téléférique collective on the Internet, with Sonia
Marques. In 2005, after six years together, the collective was disbanded.
The Téléférique site still exists as an archive (www.teleferique.org).
Téléférique put up an arborescence of files to download, including software,
programs, and files made by artists, programmers, or musicians, working
individually or together.
The name Téléférique was a way to express information transfer in an unlimited
landscape, open and free. We also organized regular demonstrations in artistic
and non-artistic spaces, which gave us the opportunity to bring together the
various members of the collective. Unlike with exhibitions, we used demonstrations
in Téléférique to modify and give feedback on the art work, in the framework
of collective assemblies. Many artists and programmers produce programs that
function as tools as well as art work; they’re matrices that, when used, become
vectors for visibility. The source of the “Demo or die” esthetic is the expression
“publish or perish,” meaning that just as a book doesn’t exist if it isn’t published,
a program doesn’t exist without its demo.
Following the dissolution of the collective in 2005, I began a personal artistic
practice with origami (www.ordigami.net)… I couldn’t stand working like a
slave any more, just in front of my computer. Folding is conceptually a very
rich medium which, strangely enough, doesn’t have its place in art history,
even though, in my opinion, it’s extremely well suited for dealing with today’s
problematics.
In a way, today, origami is a sign of the times. There’s a very big amateur
community on the Internet. It’s made up of a large number of mathematicians
and scientists that are doing folding research, to the extent that an especially
productive field of study, called “computational origami,” has been a topic
at international conferences since the 1970’s.
From that viewpoint, origami is indicative of the esthetic tastes of programmers
and scientists. It’s a guilty pleasure for many programmers, and as such it
symbolizes a part of the secret history of our technological society and the
values on which it’s based. Programmers’ esthetic tastes are primordial because
they’re at the very heart of our technological society. Also, their predominant
leaning towards realism in origami, for example, explains the constant race for
greater realism in video games.

// Until the coming of the Web 2.0, I lived through a period of euphoria, and
then came disillusionment. But Internet and technology have had a lasting
impact on my vision of the world.
During the financial bubble and the start-ups, the press would praise young
companies that ran with a horizontal communication structure. During that
time, some artists that had moved onto the Web saw the opportunity for a more
collectively and collaboratively organized art world, more horizontal too,
influenced by the Freeware movement and Hacker ethics. With community
sites like Facebook and MySpace, commercial reality had caught up with the
dream. Our mindset, when we were setting up the tools of collaborative
creation, was foreign to the tools set up by social networks like Facebook and
MySpace, for whom user content is a veritable raw material for the industry
of cognitive capital.
Maybe I’m just not as naïve as I used to be.

 

/// So much has been written about networks that I don’t know what else to say.
The term is used and abused so much that Pierre Musso has designated it a
decept, rather than a concept (“Network Criticism”, PUF, 2002). The last
interesting thing that I read on the subject is an article by Roger Bautier called
“Internet networks: (excessively) living artifacts,” which was a criticism of
the writings of Albert-Laszlo Barabasi (“Linked: How Everything is Connected
to Everything Else and What it Means,” Plume, 2003).

 

//// I hope that the Web will always and continuously make it possible for everyone
to build a room of one’s own. I truly appreciate the freedom to publish that the
Web provides. The French Constitutional Court has just rejected the Hadopi bill,
in particular because it considered access to Internet as part of each citizen’s right
to freedom of expression. As such, it cannot be suspended. That recognition is
a small victory. The free spirit of some of its founders has left its mark on the
Internet.
However, I’m not sure that’s the case as far as today’s hybrids between the physical
and the virtual world are concerned. First of all there’s the Internet of things,
whose importance has been rather well studied by Bruce Sterling.
These are objects that interact in networks, using, for example, RFID microchips.
I think the danger of misuse, for security reasons, is extremely clear.
There’s also the perspective for research, influenced both by physics/chemistry,
and information theories about programmable materials, that the DARPA and
Intel are working on. This is all the more interesting for me because some teams
are using origami on the nano-scale (DNA origami). The American army sees
this as a means for changing the shape of its military equipment, depending on
the circumstances, the terrain and the type of conflict. It’s a kind of application
of liquid metal, which the T-1000 android is made of in Terminator 2.

 

/ Mon travail est présent à la fois sur Internet et dans le cadre d'expositions. J'ai co-fondé avec Sonia Marques le collectif Téléférique sur Internet (1999-2005). Le site existe aujourd'hui à l'état d'archive <www.teleferique.org>. Le projet Téléférique a consisté à héberger des oeuvres à télécharger dans une arborescence de dossiers. Le nom Téléférique évoque le transport de données pour cette raison. Il s'agit de programmes ou fichiers réalisés par des artistes, des informaticiens ou des musiciens, seul ou à plusieurs. L'interface du site Téléférique se caractérise par une esthétique par défaut, exempte de tout choix graphique. Nous organisions également très souvent des démos dans différents espaces, artistiques ou autres. A la différence de l'exposition, la démonstration consistait au sein de Téléférique à manipuler des oeuvres en les commentant dans le cadre de ces rencontres collectives. Depuis 2004, je développe des recherches sur l'origami assisté par ordinateur. Le pliage est un médium conceptuellement très riche et étrangement absent de l'histoire de l'art bien que tout à fait approprié à mon avis pour aborder des problématiques actuelles. La fragilité et la légèreté du pliage m'intéresse pour exprimer le caractère versatile et immatériel d'Internet d'une part, la fragilité de nos modes de vie conditionnés par la mobilité et la flexibilité d'autre part. À travers l'acte de plier une feuille, je me préoccupe du pliage de toute chose comme l'information et le sens car l'étymologie du verbe plier renvoie à des
termes comme « implicite », « explicite », « complexe » qui proviennent tous du latin « Plicare », plier. Il existe une communauté d'amateurs d'origami très importante sur Internet. Parmi eux, beaucoup de mathématiciens et scientifiques développent
des recherches qui prennent appui sur le pliage, à tel point qu'un domaine spécifique appelé "computational origami" particulièrement fécond depuis les années 80, fait l'objet régulièrement de rencontres internationales. De ce point de vue, l'origami est révélateur du goût esthétique des informaticiens et des scientifiques. C'est le pêché mignon du milieu scientifique et représente à cet égard une histoire secrète de notre société technologique ainsi que les valeurs culturelles qui l'animent.

// J'ai traversé une période d'euphorie avec l'expérience du collectif Téléférique
jusqu'au Web 2.0 qui annonça une période de désilusion. Mais Internet a durablement marqué ma vision du monde. Jusqu'à la bulle financière en 2000, tout le monde vantait le caractère horizontal qu'offrait la structure du Web. La presse vantait alors les jeunes startups. Pendant ce temps, certains artistes investis sur la Toile à cette période - dont
je fais partie - voyaient dans Internet, l'occasion d'un monde de l'art plus ouvert et collaboratif avec d'autres disciplines, sous l'influence du mouvement du logiciel Libre et l'éthique Hacker.
Avec les communautés comme Facebook et Myspace, la réalité commerciale nous a rattrapé. L'esprit avec lequel nous avions
mis en place des outils de création collaboratifs me semblaient en partie
pervertis par ces réseaux qui utilisent le contenu des utilisateurs comme une
véritable matière première pour l'industrie du capitalisme cognitif.

/// Il y a tellement d'écrits sur les réseaux que je ne sais pas quoi dire de plus. Le terme est à ce point utilisé et usé, que Pierre Musso le présente comme un décept plutôt qu'un concept (cf. Critique des réseaux, PUF, 2002). La dernière lecture qui m'a intéressé sur le sujet est un article de Roger Bautier intitulé Les réseaux de l’Internet : des artefacts bien (trop) vivants; une critique des écrits de Albert-Laszlo Barabasi (Linked: How Everything Is Connected to Everything Else and What It Means, Plume, 2003).

 

//// J'espère que le Web permettra toujours et durablement à chacun d'y faire une chambre à soi. J'apprécie beaucoup cette liberté de publier qu'offre le Web. Le Conseil Constitutionnel vient de rejeter le projet de loi Hadopi, notamment parce qu'il considère l'accès à Internet comme un droit de tout citoyen à pouvoir s'exprimer. À ce titre, on ne peut le suspendre. Cette reconnaissance est une petite victoire. L'histoire d'Internet est marquée par l'esprit libre de certains de ces fondateurs.
Par contre, je ne suis pas sûr que ce soit le cas concernant l'Internet des choses, ces formes d'hybridation entre le monde physique et le monde virtuel aujourd'hui.
Les protocoles et technologies sur lequel repose l'Internet des choses comme Ipv6 ou RFID sont liberticides. Les dérives sécuritaires sur fond de divertissement ne font pas de doutes à mon avis. Il y a aussi des perspectives de recherche influencées à la fois par la physique/chimie et les théories de l'information concernant les matières programmables sur lesquelles se penchent à la fois la DARPA ou Intel.,Je m'y intéresse d'autant plus que certaines équipes utilisent l'origami à l'échelle Nano (DNA origami). L'armée américaine y voit la possibilité de changer la forme de son équipement militaire en fonction des circonstances, du terrain et des conflits. C'est une sorte de mise en application du métal liquide dont est fait l'androïde T-1000 dans Terminator 2.

 

- Playlist : 

http://www.fredforest.org/time/  

http://www.fredforest.org/temps/  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/30_bis_fr.htm#text  

http://www.fredforest.org/book/html/fr/panorama/02_anna_canepa_1974_fr.htm#text  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/02_fr.htm#text  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/14_fr.htm#text  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/08_fr.htm#text  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/36_fr.htm#text  

http://www.fredforest.org/videoart/VideoArt.htm  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/05_fr.htm#text  

http://www.webnetmuseum.org/html/fr/expo-retr-fredforest/actions/70_a_fr.htm#text  

http://slurl.com/secondlife/Conway%203/71/40/27  

http://www.dessinoriginal.com/1662-art-et-internet.html#  

http://www.webnetmuseum.org  

http://www.fredforest.org  

http://www.youtube.com/v/8cqG_ilHkcI&autoplay=1